La City University de Londres écrit un article scientifique sur l’ASMR

Jasmin Ojalainen est étudiante en troisième année de licence à la City University de Londres, au Royaume-Uni. Elle étudie le journalisme et a récemment été chargée d’écrire un article comme projet final dans le cadre d’un cours de journalisme scientifique.

Jasmin a choisi d’écrire son article scientifique sur l’ASMR.

Elle a interrogé des personnes qui font l’expérience de l’ASMR, des chercheurs en ASMR de l’université de Sheffield, un neuroscientifique de l’université John Moores de Liverpool, moi-même, et elle a également inclus certaines données provenant de la première publication évaluée par des pairs sur l’ASMR.

Lors de mon entretien avec Jasmin, elle m’a expliqué pourquoi elle avait choisi l’ASMR comme sujet, les difficultés qu’elle a rencontrées lors de la rédaction de l’article, ce qu’elle pense être le plus grand mystère de l’ASMR et des conseils pour d’autres personnes susceptibles d’écrire des articles scientifiques sur l’ASMR.

Pourquoi avez-vous choisi l’ASMR pour votre projet d’article scientifique ?

L’ASMR est un mystère scientifique assez convaincant qui, à mon avis, mérite un peu plus de reconnaissance, donc le sujet m’est venu tout naturellement. Je fais moi-même l’expérience de l’ASMR, il y a donc aussi un élément de curiosité personnelle.

Je pense que l’une des questions les plus importantes en science et dans la vie en général est “pourquoi ?” et c’est essentiellement ce sur quoi je voulais me concentrer avec ce projet. Nous pouvons savoir comment une chose se produit, mais il est souvent plus intriguant de savoir pourquoi elle se produit ou ce qu’elle est exactement.

J’ai également suivi la couverture médiatique du sujet et je voulais apporter quelque chose de plus ; je voulais que l’ASMR soit pris un peu plus au sérieux en termes scientifiques. D’une certaine manière, je voulais sensibiliser le public et lui donner une certaine validité (par exemple, même mon chef de module n’avait pas entendu parler de l’ASMR auparavant).

Quels sont les éléments clés sur l’ASMR que les lecteurs apprendront de votre article ?

Ceux qui ne connaissent pas l’ASMR apprendront ce qu’il en est, pourquoi il est intéressant et fait actuellement l’objet d’études. Ceux qui connaissent l’ASMR ou qui en font l’expérience en apprendront davantage sur le sujet : ce que nous savons, ce que nous ne savons pas et ce que nous souhaitons savoir.

Ceux qui n’étaient pas familiers avec l’ASMR seront peut-être aussi surpris d’apprendre l’ampleur de la communauté en ligne, ce qui nous amène aux rapports subjectifs (ce que ressent l’ASMR et comment il aide les spectateurs, par exemple) et explique pourquoi les chercheurs sont si désireux d’obtenir des données qui les valident. Et qui sait, peut-être que certaines personnes apprendront même qu’elles font elles-mêmes l’expérience de l’ASMR !

À votre avis, quel est le point le plus intéressant de l’ASMR pour les lecteurs ?

Je suis sûr qu’il peut y avoir plusieurs points d’intérêt en fonction de ce que vous savez déjà, mais le fait que tout le monde n’en fasse pas l’expérience rend la chose d’autant plus curieuse. Nous savons que l’ASMR existe grâce à des tonnes de preuves anecdotiques rapportant la même constellation de symptômes, mais il s’agit en même temps d’une expérience hautement subjective et donc difficile à étudier. C’est également là qu’intervient un grand nombre de scepticismes, dont certains peuvent intéresser les gens.

Qu’avez-vous appris sur l’ASMR qui vous a le plus surpris ?

C’est peut-être le caractère récent de l’ASMR en tant que phénomène scientifiquement reconnu qui me surprend le plus ; le fait que de nombreuses personnes se souviennent d’avoir ressenti des picotements dans leur enfance, mais que nous n’avons que récemment établi ce qu’est l’ASMR et comment faire des recherches à ce sujet.

Sinon, je ne suis pas sûr qu’il y ait quelque chose en particulier qui m’ait pris par surprise. J’ai simplement essayé de faire autant de recherches de fond que possible et j’ai abordé chaque aspect avec un esprit ouvert. Personnellement, je tenais à en savoir plus sur les méthodes de recherche sur l’ASMR, c’est-à-dire les mesures physiologiques sur lesquelles se concentre l’équipe de recherche sur l’ASMR de Sheffield.

Comment votre compréhension de l’ASMR a-t-elle évolué pendant la rédaction de l’article ?

Je pense que j’ai maintenant vraiment compris à quel point le phénomène ASMR est complexe. Je ne m’attendais pas à des réponses définitives car je sais que certaines recherches sont encore en cours ou en attente d’un examen par les pairs, mais j’aime à croire qu’une sorte de percée est peut-être en train de se produire.

Pour moi, il est toujours fascinant de voir comment les conditions sensorielles qui combinent des facteurs physiologiques, neurologiques et même psychologiques sont si multicouches. Mon projet ASMR a surtout permis de montrer à quel point le cerveau peut être une mosaïque merveilleusement complexe.

Quelles difficultés avez-vous rencontrées lors de la recherche et de la rédaction de l’article ?

Ma principale préoccupation était d’entrer en contact avec un bon éventail de personnes interrogées équilibrées, à savoir des experts appropriés dans le domaine ainsi qu’une étude de cas qui fait l’expérience de l’ASMR. J’ai eu beaucoup de chance dans ce sens, car toutes les personnes impliquées dans mon projet ont été extrêmement gentilles et serviables.

Les autres défis étaient principalement d’ordre journalistique. J’ai obtenu beaucoup de matériel, plus que ce que je pouvais faire entrer dans mon décompte de mots, et je n’ai donc inclus que les parties qui me semblaient les plus pertinentes, de manière à rester fidèle à la science et à ce que mes lecteurs puissent comprendre.

Pour moi, le défi du journalisme scientifique consiste à s’appuyer sur la précision tout en la rendant accessible à mon public – c’est le mariage de la décomposition de la science en termes simples et de la narration d’une histoire. J’ai vraiment dû réfléchir à ce qui sert non seulement mon récit, mais aussi mes lecteurs.

Quelles ont été les réactions à l’article ?

Des réactions très positives. Beaucoup ne connaissaient pas l’ASMR avant de lire mon article et étaient intéressés à en savoir plus, voire à voir s’ils expérimentent eux-mêmes l’ASMR.

Envisagez-vous d’écrire davantage sur l’ASMR ?

J’adorerais donner suite à l’article et voir comment la compréhension de l’ASMR évolue avec le temps. En particulier si je me dirige vers le journalisme scientifique et avec tous les contacts que j’ai établis, cette histoire particulière est certainement quelque chose que je garderais dans ma manche.

Il semble que de plus en plus de recherches soient constamment en cours et que le recensement scientifique se forme en permanence, je suis donc sûr que nous pouvons nous attendre à entendre beaucoup plus parler de l’ASMR dans un avenir (proche, je l’espère).

Quel est pour vous le plus grand mystère scientifique concernant l’ASMR que vous aimeriez que les scientifiques, les chercheurs et/ou les cliniciens découvrent dans un avenir proche ?

Le plus grand mystère scientifique pour moi est de savoir ce qui se passe dans le cerveau pendant l’ASMR et pourquoi il se manifeste de cette façon. Je suppose que la prochaine question à laquelle j’aimerais trouver une réponse est de savoir pourquoi ce type de stimulus provoque une réponse aussi distinctive et euphorique.

J’aimerais que des études neurologiques, peut-être même l’IRMf ou d’autres technologies de stimulation magnétique, soient utilisées à l’avenir dans la recherche sur l’ASMR afin d’identifier d’éventuels corrélats biologiques, car je pense qu’elles pourraient contribuer à expliquer un peu plus le mécanisme.

Il était intéressant d’apprendre que des hormones comme l’ocytocine pourraient jouer un rôle dans la recette biochimique, et je suis curieux de savoir si c’est le cas.

Où pensez-vous que la compréhension et l’application de l’ASMR seront dans 10 ans ?

J’aime à penser que la sensibilisation à l’ASMR progresse universellement grâce à l’intérêt scientifique actuel, aux connaissances accumulées et à la sensibilisation du public. Dans 10 ans, nous en saurons, je l’espère, beaucoup plus, même si nous n’aurons pas toutes les réponses.

Rétrospectivement, nous pourrons peut-être comparer la recherche sur l’ASMR à l’histoire de la synesthésie, qui est aujourd’hui une maladie mondialement reconnue mais qui n’a été propulsée dans le discours scientifique et public qu’il y a quelques décennies. Dans l’idéal, nous y parviendrons également avec l’ASMR.

Je crois personnellement aux bienfaits de l’ASMR, même s’il s’agit d’un soulagement à court terme ou d’une aide professionnelle, et j’aimerais voir davantage de recherches sur son potentiel thérapeutique. Des spas ASMR ouvrent déjà leurs portes et, bien que je ne sache pas si ce genre de chose fonctionne comme prévu, je pense que c’est un concept intéressant à suivre – peut-être quelque chose qui pourrait devenir plus courant d’ici dix ans.

Quels conseils ou astuces donneriez-vous à quelqu’un qui rédige un article scientifique ou un article sur l’ASMR ?

Pour l’instant, il peut être difficile de trouver un angle original jusqu’à ce que davantage de recherches soient publiées. À ce stade, en tant que phénomène peu étudié, l’ASMR a ses sceptiques et il est important de noter comment ces personnes voient le phénomène, et pourquoi – par exemple, l’ASMR ne fait pas l’objet d’études neurologiques et les critiques viennent donc naturellement de ce domaine.
Comme pour tout écrit scientifique, la pensée critique, l’équilibre et la précision sont essentiels. Il est tout à fait vital de trouver les bonnes personnes à interviewer et de poser les bonnes questions afin d’apporter quelque chose de nouveau à chaque fois.

J’encouragerais également une analyse approfondie des recherches publiées, de leur origine, de leur présentation et de la manière dont elles peuvent être transformées en une histoire. L’examen de la couverture médiatique antérieure peut être utile pour générer des idées ; si vous n’avez pas d’histoire exclusive révolutionnaire, vous pouvez toujours retourner les idées et les examiner sous un angle différent.