Quelle est la similitude entre les picotements de l’ASMR et les frissons musicaux ?

William Halimou (Will) est un étudiant de quatrième année de premier cycle à l’Oberlin College, Oberlin, Ohio, États-Unis. Il étudie les neurosciences et s’intéresse de près à la composition musicale et à l’ASMR.

Pour son cours de séminaire de neuroscience sensorielle, il a décidé d’écrire un article de synthèse sur les frissons provoqués par la musique, et il a également inclus l’ASMR dans son article.

Will a partagé son article avec moi et je l’ai trouvé très bien documenté et écrit. Ses connaissances approfondies sur les frissons provoqués par la musique et son intérêt pour l’ASMR font de lui une ressource formidable pour comparer ces deux phénomènes.

Dans mon entretien avec Will, il explique les aspects de la musique qui peuvent provoquer des frissons, les théories évolutives sur les frissons musicaux, les similitudes et les différences entre les frissons musicaux et les picotements ASMR, ainsi que quelques idées de recherche fantastiques pour mieux comprendre l’ASMR.

Quelles sont les sensations associées aux frissons provoqués par la musique ?

Les frissons provoqués par la musique sont une forme de frisson en ce sens qu’ils consistent en des frissons et des picotements involontaires dans le dos et les bras (parfois même dans d’autres zones) et en une chair de poule, accompagnés de sentiments positifs. Ces frissons ont été appelés à juste titre “goosetingles” par certains.

Y a-t-il des types ou des styles de musique qui sont plus susceptibles de provoquer des frissons ?

D’après les recherches que j’ai menées jusqu’à présent, il semble que la musique qui donne des frissons soit très personnelle et varie selon les individus. Cependant, une étude de Grewe et al. a observé que les passages musicaux contenant des harmonies nouvelles ou inattendues ou des changements soudains de dynamique ou de texture provoquaient le plus de frissons.

Une autre étude menée par Harrison et Loui a révélé que les pics de volume sonore, les moments de modulation et les mélodies dans la voix humaine ou le registre vocal humain étaient des facteurs de frisson courants. En somme, si la musique qui donne des frissons est en grande partie personnelle, il se peut que certaines caractéristiques musicales générales évoquent plus souvent des frissons.

Existe-t-il des théories évolutionnistes pour expliquer les frissons musicaux ?

Panksepp et Bernatzky ont mené des études d’imagerie TEP sur les zones du cerveau censées jouer un rôle dans la détresse de la séparation et ont observé une activité dans ces régions pendant l’expérience du frisson. Par conséquent, les frissons pourraient être liés aux systèmes socio-émotionnels qui génèrent la détresse liée à la séparation.

Cette idée est liée à l’observation mentionnée précédemment selon laquelle les voix humaines ou les mélodies dans la gamme vocale humaine provoquent le plus de frissons. Les “voix” de la musique pourraient rappeler celles d’un enfant qui appelle ses parents. Avec plus d’expériences et de preuves à l’appui, cette idée pourrait fournir un cadre intéressant pour la visualisation des frissons induits par la musique et même par l’ASMR.

Tout le monde ressent-il des frissons musicaux ? Certains types de personnalité sont-ils plus ou moins susceptibles d’en faire l’expérience ?

Bien que tout le monde soit physiquement capable de ressentir des frissons, tout le monde ne les ressent pas. Plutôt que des facteurs tels que l’âge, le sexe et l’éducation musicale, des recherches récentes ont suggéré que des facteurs de personnalité tels qu’une plus grande sensibilité générale à la récompense sont plus susceptibles de ressentir des frissons.

Selon vous, en quoi les frissons musicaux sont-ils différents des picotements de l’ASMR ?

Les frissons musicaux semblent être davantage motivés par l’émotion et moins liés à la relaxation que les picotements ASMR. L’excitation émotionnelle est plus forte avec les frissons induits par la musique, accompagnés d’une accélération du rythme cardiaque et de la présence de la chair de poule. Les picotements ASMR ne sont pas associés à l’excitation, mais plutôt au calme.

Selon vous, en quoi les frissons provoqués par la musique sont-ils similaires aux picotements de l’ASMR ?

Pour commencer, il s’agit dans les deux cas de sensations physiques agréables en réponse directe à des stimuli auditifs. Elles sont toutes deux associées à une sorte d’euphorie (bien que plus atténuée dans l’ASMR) et les deux impliquent des picotements affectant des zones similaires, à savoir la nuque et la colonne vertébrale.

Un autre point commun est qu’il s’agit dans les deux cas d’expériences privées, car la plupart des gens écoutent l’ASMR seuls, et des études ont démontré que les personnes connaissent une fréquence et une intensité plus élevées de frissons induits par la musique lorsqu’elles sont seules également.

Comment décririez-vous vos propres frissons musicaux et vos picotements ASMR ?

Lorsque je ressens des frissons dus à la musique, c’est un sentiment cathartique, généralement une résolution de la tension et de l’anticipation. En général, je ressens ce type de frissons pendant des morceaux de musique familiers, en particulier lorsqu’une section intense que j’attendais arrive enfin.

Les picotements de l’ASMR, en revanche, m’engourdissent béatement et j’ai presque l’impression que mon cerveau s’éteint. En écoutant l’ASMR, je ressens un profond sentiment de sécurité et de confort. En définitive, les deux sensations me rendent euphorique, mais de manière différente.

Quelles méthodes de recherche utilisées pour étudier les frissons musicaux pourraient être les plus utiles pour mieux comprendre les picotements de l’ASMR ?

Une direction intéressante pour l’ASMR concerne la relation entre les facteurs de personnalité et l’expérience ASMR, à laquelle Bev Fredborg et Stephen Smith s’attaquent déjà. Une partie de la littérature sur les frissons induits par la musique pourrait certainement contribuer à ce domaine.

Par exemple, une étude de Mori et Iwanaga a observé que les personnes présentant un niveau élevé d’éveil psychophysiologique au repos ressentent fréquemment des frissons. Cette relation est également logique à la lumière d’autres résultats, qui ont révélé que les frissons provoqués par la musique augmentaient la fréquence cardiaque et les réponses de conductance cutanée (une mesure de l’excitation).

L’ASMR face au stress

Il pourrait être intéressant d’examiner si les personnes présentant un niveau élevé d’excitation psychophysiologique au repos sont également plus enclines à ressentir l’ASMR. En effet, Emma L. Barratt et Nick J. Davis ont mené une enquête qui a révélé que 98 % des personnes utilisent l’ASMR pour se détendre et 70 % pour faire face au stress. Par conséquent, l’ASMR pourrait très bien être un moyen d’automédication pour les personnes sujettes à une forte excitation émotionnelle.

Une autre conclusion de la littérature sur les frissons provoqués par la musique est que les gens ressentent plus souvent des frissons en écoutant de la musique qu’ils ont choisie, par opposition à la musique choisie par l’expérimentateur. Un test similaire pourrait être effectué avec l’ASMR, car les déclencheurs sont extrêmement individualisés. En outre, des études d’IRMf pourraient être réalisées pour l’ASMR afin d’observer la connectivité neuronale et les schémas d’activation, et de rechercher une signature neuronale propre à l’ASMR.

Une direction future que je suis particulièrement enthousiaste à l’idée d’explorer est de savoir comment et quand les préférences ASMR se développent. Peut-être que des tests longitudinaux commençant dans la petite enfance et se poursuivant jusqu’au début de l’âge adulte pourraient élucider cette question.

Quelles réflexions et/ou idées avez-vous sur la fusion de la musique et des déclencheurs ASMR ?

Je pense que la fusion de la musique et de l’ASMR pourrait vraiment être une forme puissante de divertissement, de relaxation et même de guérison émotionnelle. La musique a la capacité de provoquer une catharsis chez les gens et l’ASMR leur offre une bulle virtuelle confortable et relaxante.

Un article de Joceline Andersen explique comment le caractère chuchoté de l’ASMR attire les gens et les incite à prêter une attention particulière aux sons qu’ils entendent. En effet, l’ASMR semble déconstruire toutes les frontières linguistiques, laissant derrière elle une soupe sonore nébuleuse dans laquelle chaque détail est significatif.

Les sons ASMR avec lesquels l’auditeur est si intimement engagé pourraient progressivement se transformer en musique, combinant une concentration paisible et sans effort avec une libération affective.